Las cribas de tambor rotativo son ampliamente utilizadas para la clasificación de arena, tierra, piedra, compuestos orgánicos, virutas y biomasa en general, separando los finos y las impurezas. Compuesta por un cilindro largo, inclinado de 5° a 10° con respecto a la horizontal, que gira a baja velocidad, normalmente entre 10 y 25 RPM. La superficie lateral del cilindro puede ser una placa metálica perforada o una pantalla, con aberturas progresivamente más grandes en dirección a la salida, o con abertura única. Los residuos depositados en la criba por su lateral, mientras ésta gira, los residuos que no tienen el tamaño adecuado pasan a través de la pantalla de la criba y caen fuera del clasificador, mientras que los residuos de calidad se descargan en una cinta transportadora.